2017年的火箭正值“魔球理论”巅峰期，哈登和保罗组成的“灯泡组合”带着12胜4负的战绩冲击西部前三。而尼克斯则处于重建期，21岁的波尔津吉斯刚被扶正为核心，赛前他放话：“对阵火箭会检验我们的成长速度。”不过话说回来，当时没人想到这场比赛会打成拉锯战——毕竟火箭场均净胜对手9.3分，三分命中数联盟第一。
比赛开局就充满火药味！尼克斯的小将们完全没怯场，坎特在内线翻江倒海连抢4个前场篮板，硬生生把火箭主场打成图书馆。波神更是在哈登面前上演了招牌的“金鸡独立”后仰，单节12分打得德安东尼直挠头。
反观火箭这边，保罗因为腿筋紧张轮休，哈登不得不开启“孤胆英雄”模式。他先是连续喂饼卡佩拉空接暴扣，接着又用招牌的欧洲步造犯规。首节结束前那个压哨超远三分，直接把观众席点燃了——**球进灯亮+裁判哨响**，3+1打成！这球彻底暴露了尼克斯防守沟通的问题。
下半场风云突变，火箭祭出杀手锏：三分球战术！阿里扎和戈登在两侧底角架起炮台，哈登连续送出手术刀传球。最精彩的是第三节6分22秒，哈登突破吸引三人包夹后，一个背后击地传球找到跟进的安德森，后者手起刀落命中三分。
尼克斯这时候犯了个致命错误——他们居然收缩内线放空火箭射手！结果单节被轰进7记三分，分差瞬间被拉开到15分。现场解说都急得拍桌子：“不能这么防火箭啊！他们这赛季场均扔40个三分，你当是闹着玩呢？”
第四节成了哈登的个人秀时间！面对尼克斯的车轮防守，他先是用连续胯下运戏耍小哈达威，后撤步三分命中；接着又突破打成2+1，把比分拉开到20分开外。最骚的操作出现在终场前3分钟——哈登明明可以自己上篮，却突然把球往篮板上一砸，跟进的卡佩拉完成空接暴扣！
尼克斯的年轻人这时候彻底懵了，连最基本的挡拆换防都出现失误。波神虽然努力砍下23+8，但全场-19的正负值说明了一切。赛后德安东尼笑着说：“詹姆斯（哈登）今晚就像在玩电子游戏，而我们恰好有最好的玩家。”
翻看技术统计，**火箭三分球47投19中，光这一项就比尼克斯多拿了27分**！更恐怖的是他们的助攻数达到32次，完美诠释了“团队篮球+巨星接管”的赢球公式。反观尼克斯，虽然篮板赢了8个，但18次失误直接送给火箭22分。
值得关注的是卡佩拉的成长——他全场14分11篮板5盖帽，把尼克斯内线安排的明明白白。难怪赛后记者问他防守秘诀时，这位瑞士小伙憨笑着回答：“我就是跟着哈登的指挥棒转。”
这场胜利让火箭取得赛季第13胜，更重要的是验证了“魔球体系”在高端局的可行性。两个月后他们用类似的战术横扫勇士，最终杀进西决。而对尼克斯来说，这场比赛就像年轻球员的成人礼——波神赛后主动加练三分，小哈达威开始研究防守录像，这些细节为后来纽约的重建埋下伏笔。
十年后再看这场比赛录像，你会发现很多历史轨迹早已埋下伏笔：哈登正在冲击MVP，保罗的西决梦想，还有那个在板凳末端挥毛巾的周琦...