2018年1月4日那场火箭对勇士的常规赛，堪称近年来最经典的“火勇大战”之一。哈登狂砍44分带队加时逆转，杜兰特绝杀踩线争议至今被球迷津津乐道。这场比赛不仅展现了当时火箭“魔球理论”的巅峰威力，更成为两队宿敌对决的历史缩影。
比赛刚开场，勇士就摆出招牌的“死亡五小”，库里和汤普森在外线频频发炮。但火箭这边也不含糊，哈登带着卡佩拉玩起了“二人转”，要么喂饼内线暴扣，要么后撤步三分开火。两队比分像坐过山车似的交替上升，看得人直呼过瘾！
这时候的火箭啊，真是把“魔球理论”玩到了极致——要么三分，要么篮下，中距离？不存在的！全队单节扔了15个三分，命中率还高达46.7%。不过勇士那边更夸张，杜兰特的中距离几乎弹无虚发，首节结束愣是领先了火箭5分。
下半场刚开始，勇士突然发力，格林连续抢断快攻，分差瞬间拉开到两位数。这时候火箭全队手感冰凉，三分连续打铁，眼看着比赛要花...
关键时刻还得看大胡子！哈登突然开启“暴走模式”，先是一个招牌欧洲步上篮2+1，紧接着迎着汤普森防守连中两记超远三分。最绝的是第三节最后3秒，他在中线附近顶着杜兰特防守，后撤步干拔三分压哨命中！这一球直接把主场球迷给炸了，全场齐喊MVP！
常规时间最后9秒，杜兰特那个踩线三分绝杀，现在看回放都让人血压飙升！当时裁判先是判了进球有效，结果火箭教练组急得跳脚，硬是要求看回放。慢镜头显示杜兰特的鞋子确实压线，改判两分后双方打平进入加时。勇士球迷到现在还念叨：“这球要是算三分，早结束了！”
加时赛完全成了哈登的个人秀，他先是用“碰瓷大法”造了库里第五次犯规，接着又在格林头上完成逆天3+1。当终场哨响时，哈登振臂怒吼的画面，成了当年NBA的经典镜头之一。这场胜利不仅终结了勇士的5连胜，更让火箭坐稳了西部第二的位置。
这场比赛堪称“魔球理论”的实战教科书。火箭全场扔了50个三分，命中21个，比勇士多进了9个。虽然篮板输了15个，但通过极致的空间拉扯和快速转换，硬是把勇士拖进了自己的节奏。
反观勇士，过于依赖杜兰特的单打反而丢了传切精髓。科尔赛后也承认：“我们被火箭带偏了，这不是我们的篮球。”这种风格碰撞，恰恰反映了当时联盟战术潮流的剧烈变革。
四年后再回看这场比赛，更像是小球时代巅峰对决的预演。哈登的44分15助攻，库里的28分，杜兰特的37分，三位MVP级球星的碰撞，让这场常规赛有了季后赛的强度。难怪有球迷说：“这哪是常规赛啊，分明是西决提前上演！”