北京时间本周五上午9点，火箭将坐镇丰田中心迎战老对手爵士。这两支处于重建关键期的西部球队，目前仅差1.5个胜场，堪称季后赛卡位战的"青春版预演"。申京与马尔卡宁的内线博弈、杰伦·格林的外线爆破力，以及爵士赖以成名的"三分雨"战术，都将成为左右胜负的重要砝码。
火箭本赛季的蜕变有目共睹，乌度卡调教下的防守效率已跃居联盟前五。不过话说回来，他们最近7战5败的状态，暴露出年轻人稳定性不足的老毛病。反观爵士这边，虽然赛季初被预测要摆烂，但靠着全联盟第4的三分命中率（38.1%），硬是挤进了附加赛区域。
有意思的是，两队上次交手时，火箭靠着小贾巴里·史密斯最后0.6秒的补篮绝杀，才以117-115险胜。这次回到主场，火箭必须解决两个关键问题：如何限制爵士场均15.7次的底角三分出手，以及避免申京陷入犯规麻烦——这位土耳其中锋最近3场累计犯规达到13次。
当申京遇上马尔卡宁，这场"欧洲内线德比"绝对值得细品。申京本赛季场均21.2分9.1篮板5助攻，低位单打每回合能得1.12分，排在联盟大个子前5%。而马尔卡宁作为空间型四号位，不仅三分命中率高达39.3%，最近5场更是轰下31.4分的恐怖数据。
这里有个战术细节值得注意：爵士主帅哈迪特别喜欢让马尔卡宁在肘区接球，这时候芬兰人既可以面框单打，又能快速分球给底角射手。火箭想要破解这招，可能要让伊森多打换防——这位"鬼手"前锋本赛季破坏对手传球次数（3.4次）高居联盟第二。
除了明星球员的较量，板凳深度可能成为胜负手。火箭替补席坐着霍乐迪和泰特这对"疯狗组合"，两人场均能贡献4.7次抢断。不过爵士的奥利尼克也不容小觑，这位球商在线的老将，最近5场助攻失误比达到惊人的5:1。
特别要提的是三分线外的博弈。爵士本赛季已经命中926记三分（联盟第3），而火箭恰恰最怕对手投三分——他们限制对手三分命中率（37.6%）排在联盟倒数第6。如果范乔丹不能及时回追外线，比赛很可能变成爵士的投篮训练课。
这场比赛的直播绝对值得定好闹钟。除了见证年轻球员的成长，还能看到两种截然不同的建队思路碰撞：火箭强调防守反击和阵地战凿内线，爵士则痴迷于现代篮球的空间哲学。
个人预测火箭会以112-108险胜，但有几个前提条件：杰伦·格林失误控制在3次以内、全队至少抢下12个进攻篮板、限制爵士三分命中率在35%以下。如果这三个指标达标，丰田中心很有机会响起胜利的号角。
各位球迷朋友不妨在评论区留下你的比分预测，周五上午9点，记得锁定腾讯体育/ESPN直播，这场青春对决的每个回合都可能诞生名场面！