提到夏洛特山猫，年轻球迷可能直接联想到现在的黄蜂队——但这里头可有段弯弯绕绕的故事！2004年NBA扩军时，夏洛特市需要一支新球队填补黄蜂队搬去新奥尔良后的空缺。当时球队老板鲍勃·约翰逊从20多个候选名称里挑了"山猫"，据说灵感来自北卡罗来纳州山区的濒危野生动物保护项目。
不过啊，这名字从诞生起就争议不断。有人吐槽"山猫不够霸气，听着像发展联盟球队"，也有人觉得"至少比什么太空针、雷霆之类的有地域特色"。直到2013年乔丹收购球队后，才把队名改回黄蜂，顺便连老黄蜂队（现鹈鹕）的历史战绩都"继承"过来了。所以现在搜"山猫队数据"，官方记录只停留在2004-2014这十年间。
要说山猫队最辉煌的时刻，必须提2009-10赛季。主教练拉里·布朗带着杰拉德·华莱士、斯蒂芬·杰克逊这哥俩，硬是用一套「铁血防守+转换快攻」的打法杀进季后赛。那个赛季他们场均只让对手拿93.8分，全联盟第二少！
具体怎么操作的呢？举个例子：每当对方后卫突破，211cm的中锋泰森·钱德勒就蹲守禁区，杰拉德·华莱士则像只真正的山猫似的从弱侧闪电般补防。抢下篮板后，斯蒂芬·杰克逊经常上演"四分卫长传"，迪奥普这种灵活大个子眨眼间就冲到前场扣篮。这种打法虽然观赏性不如跑轰，但特别适合当时球员配置——毕竟队里没超级巨星，只能靠团队协作硬拼。
老球迷应该还记得，2010年季后赛首轮山猫对阵魔术那场大战。虽然最终0-4被横扫，但每场分差都在10分以内！尤其是G4最后2分钟，山猫落后5分时祭出"死亡五小"阵容：把迪奥顶上中锋，华莱士打大前锋，外线摆三个射手。这招差点逆转比赛——雷蒙德·费尔顿连续命中两记三分，逼得霍华德六犯离场！
可惜最后时刻尼尔森造了个争议犯规，两罚全中锁定胜局。赛后更衣室里，斯蒂芬·杰克逊直接摔了战术板："去他X的裁判！我们本可以..."话没说完就被助教捂住了嘴。这段往事现在说起来，依然让很多山猫死忠觉得"要是当年有个超巨压阵..."
2014年改名黄蜂这事儿，其实乔丹团队琢磨了三年。核心原因就俩字——「情怀变现」！老黄蜂队1993-2002年在夏洛特时，出过莫宁、巴朗·戴维斯等球星，球市基础扎实。而山猫时期虽然进过季后赛，但上座率常年联盟倒数。有数据统计显示，改名后首个赛季黄蜂周边销量暴涨400%，主场门票提前两周售罄成了常态。
不过有意思的是，现在球队官网上特意注明"包含山猫时期所有记录"。比如肯巴·沃克虽然穿的是黄蜂球衣，但他保持的单场52分队史纪录，其实是在2016年对阵爵士时穿着山猫复古球衣拿下的！这种操作既照顾了新老球迷，也巧妙延续了球队历史脉络。
现在想回顾山猫时期的经典赛事，建议锁定NBA League Pass的经典回放库，搜索"Bobcats"就能找到2004-2014年的精选场次。国内平台的话，腾讯体育的「怀旧频道」每月都会放送历史战役——记得上周刚更新了2010年华莱士隔扣霍华德那场，满屏弹幕都在刷"猫王YYDS"！
要是嫌看录像不过瘾，夏洛特当地还有个冷门玩法：去光谱中心球馆的球迷商店，能淘到带山猫队标的复古球衣盲盒。上次我朋友开出一件斯蒂芬·杰克逊的签名球衣，转手就在二手平台卖了800刀！所以说啊，这支球队虽然改名了，但在老球迷心里永远有块地方留给那只凶猛的山猫。